Porto Novo, 14 de julio de 2008.

Hoy es día de trabajo, y trabajo del serio. Empezamos ya de lleno con las entrevistas a los chavales. Por cierto, me gustaría que, viendo el volumen de vistas que tiene el blog, alguien comentara o criticara algo, más que nada por saber de alguno...

Bueno, al tema. Hemos empezado el tema de las entrevistas en profundidad con los chavales con los que desarrollan sus actividades en el "grupo mixto", esto es, que compaginan tanto su trabajo en un taller como el aprendizaje en la escuela. El caso es que en Benin hay niños y niñas que trabajan desde los 8-9 años, y contra este asunto poco se puede hacer (el porcentaje de escolarización no llega al 50 % ni de cerca). Los organismos internacionales han criticado esta situación, por lo que el gobierno de Benin ha promulgado una ley que favorece - no obliga - que los chavales puedan ir a la escuela a las mañanas y a trabajar a la tarde, aunque su jornada sea luego más larga, con la condición de que los centros se comprometan a darles de comer. Ese gasto, el de darles de comer (o darles cobijo en algunos casos) es suficiente para que haya patrones que hayan apostado por esta salida.

Durante esta jornada hemos visitado a seis niños y niñas de entre 12 y 16 años que trabajaban en talleres mecánicos, peluquerías, herrerías o como soldadores. Muchos no aparentan tener la edad que dicen, por ejemplo. En algunos casos son varios los aprendices que trabajan para el patrón, por lo que las tareas se diversifican y las labores no son tan duras como podrían llegar a ser, pero en otros, el patrón tiene a su servicio (y nunca mejor dicho servicio) a un solo chaval para las tareas que él requiera, ya sean propias del oficio o personales. Uno de elos le mandó a por tabaco delante nuestra, por ejemplo. Estos casos impresionan, ya que ves cómo la tarea la realiza de principio a fin el chaval sin que el patrón haga absolutamente nada (o ni tan siquiera esté allí). Da qué pensar muchísimo, de veras, porque las condiciones laborales, más allá de que éste sea un menor, son paupérrimas.

Bueno, después de este complejo día en el que han salido a flote muchos sentimientos (no es fácil entrevistar a un chaval con su mirada rayando el suelo ante el patrón) y somos testigos de cómo es el día a día, toca pararse a pensar un poco, ¿no? Echad un vistazo a las fotografías y os acercaréis a conocer un poco esa otra realidad que mueve el mundo.

Por lo demás, que hoy ha sido el pobre de mí y lo hemos celebrado como todos los días, con un txupito de patxaran en la terraza del Magone. Pobre de mí, pobre de mí, que se han acabau las fiestas de San Fermín...

Texto: Mikel Razkin. 2008.

Fotografías: Iñaki Vergara. 2008.