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La Coctelera

USA Today VIII (8-12-09): Las Vegas... viva la vida loca!

Aqui estamos de nuevo (perdon por las tildes, pero en un ordenador publuco es complicado). Ya hemos dejado atras Los Angeles, en donde hemos visto el partidazo entre los Lakers y Miami. Como estaba el Stapes!!! Fue un partido muy emocionante que se decidio en el ultimo segundo con un triplazo de Kobe Bryan. Para guardarlo en la memoria durante mucho tiempo.

Tambien estuvimos en el Paseo de la Fama en Hollywood, y decepciono un poco, ya que de glamour cero... Vimos las casas de los famosos (por fuera) y paseo de aqui para alla. Me esperaba un poco mas. Igualmente dimos un paseo por Long Bech, cuyo mar, la verdad, esta mas sucio que la costa gallega despues del Prestige. Supongo que en verano invertiran...

Ya en el trayecto a Las Vegas pasamos por el desierto del Mojave y Death Valley, en donde se superan algunas de las mas altas temperaturas que se dan en el planeta.

Y ya estamos en Las Vegas. No podemos conectarnos todos los dias porque Internet parece aqui un articulo de lujo. Hora y media de Internet cuesta casi lo mismo que una habitacion de hotel, para que os hagais una idea. Estamos en el Stratosphere, el mas alto de la ciudad, al final de la calle de los casinos (Las Vegas Boulevard). Ya hemos empezado a movernos por aqui visitando los mas famosos (Belagio, Monte Carlo, Riviera, Flamingo, Mirage...) y no hemos podido jugar ningun torneo Sit and Go, porque aqui todo el mundo juega a Cash (efectivo) y yo, al menos, no lo controlo mucho. Jugar, si que hemos jugado, a otros tipos de poker de mesa, ruleta y demas... y la cosa va muy bien!!!

Manana la salida al Gran Canyon del Colorado. See you, brothers!!!

Texto: Mikel Razkin. 2009.

 

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USA Today VII (3-12-09): Yosemite

Alquilar un coche: Un infierno.

Las entradas para el Lakers - Heats

La salida de San Francisco

La carretera.

El parque de Yosemite.

Noche en un Motel

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USA Today VI (2-12-09): The Other Streets of San Francisco

Esta mañana la hemos dedicado a pasear por el centro de la cudad. Queríamos ver los distritos financieros y administrativo, ver dónde toca la Orquest Sinfónica de Sn Francisco, ver algo de vidilla por las calles. La cosa es que hemos empezado a caminar y parece que nos hemos metido en algunas calles que no eran del todo seguras. De hecho, durante unas manzanas hemos tenido que guardar nuestras cámaras porque nos sentíamos un tanto observados. Mucha gente tirada, personas bebidas, grupillos de personas trapicheando, gente controlando las calles desde los cruces... "¿Turistas aquí?" - parecían decir algunos. Y así era, hasta el punto que un chaval ha salido de una tienda diciéndonos: "Oh, my God, guys!" (¡Oh, Dios mío, tíos!), como queriéndonos decir a ver dónde nos habíamos metido.

Pocas calles después hemos dado nuevamente con Market Street y hemos llegado a la zona más cercana al City Hall. Realmente majestuoso. Hemos paseado por las cercanías de los muchos auditorios que se suceden por estas amplias calles, rodeados en ocasiones de estudiantes que participaban del mismo recorrido que nosotros. Lo curioso era ver cómo se montaban después en esos famosos autobuses amarillos de vuelta al colegio.

Tras una cerveza junto a la zona universitaria de leyes, de camino al bus turístico, hemos visto unas cuantas mesas en medio de la calle donde la gente jugaba al ajedrez por dinero. El primero en probar suerte por 5 dólares he sido yo. En el sorteo me ha tocado jugar con las blancas  enfrentarme a una siciliana con mi ataque clásico. He sacrificado un peón para colocar una torre en octava y meterle presión, pero la bandera me ha jugado una mala pasada. Mi rival, un jugador cubano, posteriormente ha empatado 1-1 con Ángel, que ha estado mejor en todo momento contra él. Después, hemos comido en un mexicano y nos hemos dirigido al bus turístico para cruzar la bahía a través del Golden Gate. 

La excursión con el bus al puente del Golden Gate ha sido toda una experiencia. Nos hemos montado en la parte superior del bus, que estaba descubierta. Mientras estábamos en el interior de la ciudad todo iba bien; sólo había que vigilar las ramas de los árboles, que trataban de estamparse contra nuestras caras. El problemas ha sido que, cuando comenzaba a atardecer, la temperatura comenzaba a descender y el viento cobraba más vigorosidad a cada momento. Una vista maravillosa de la ciudad y toda una gozada haber discurrido por esta maravilla arquitectónica de antaño.

Ya con la luna sobre nosotros hemos paseado por Chinatown. Hemos tenido que escalar todas y cada una de las lomas de la ciudad para llegar a esta zona. La verdad es que ha sido cruzar una calle y meterte de lleno en el corazón de Beijing. Todos los carteles en chino, sólo escuchábamos esa lengua y, salvo nosotros, toda la gente pertenecía a esa raza. Era digno de contemplar; habíamos cruzado el océano Pacífico en sólo unos minutos.

Y finalmente, poco más allá, se entrecruzaban los locales chinos e italianos, Little Italy nos daba la bienvenida. Llevábamos un rato buscando un garito en el que descansar un poco para refrigerarnos. Y, sin saberlo, nos metimos en el bar-restaurante de Francis Ford Coppola. Gran servicio, buena conversación con los clientes, que nos regalaron unos cuantos artículos navideños y fresas con chocolate y todo. El "padrino" del local, que había nacido seis manzanas abajo, nos invitó a volver de nuevo. Nos encantaría.

Texto: Mikel Razkin. 2009.

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USA Today V (1-XII-09): Alcatraz

 

 

El viaje en el ferry se hace en menos de quince minutos. Si tienes la misma suerte que nosotros, podrás ver alguna foca o león marino durante el trayecto. Es recomendable hacer el viaje fuera del camarote principal, ya que la imagen de la isla, convertida en parque natural, es digna de contemplar. El problema es el viento que hay, que cada vez es mayor.

Nada más descender del barco los guías comienzan a comentar cómo será la visita. Estamos junto a las dependencias de los policías de prisiones y las vistas panorámicas de la ciudad son dignas de ser fotografiadas. Poco después tenemos que ascender por la isla hasta la zona habilitada para los prisioneros. Allí, donde están ubicadas las duchas, comienza una audio-guía de cerca de hora y media por la prisión. Vamos recorriendo todas las estancias especiales, los pasillos, podemos entrar en algunas celdas, conocer los planes de fuga, la vida de los prisioneros más peligrosos, saber sobre cómo "disfrutó" de su estancia Al Capone...

Como toda prisión, éste espacio no deja de ser un lugar degradado cuya función es precisamente degradar al hombre. Las celdas no dejan de ser habitáculos en donde saldar unas deudas que precisamente el sistema debería compartir contigo. Y todo esto en unas dimensiones de 2.5 de largo, 1,2 de ancho y 3,5 de alto.

Finalmente el viaje de vuelta lo tuvimos que hacer en el interior del barco, ya que la niebla había empezado a caer sobre la bahía y hacía bastante frío. Por lo demás, una visita muy recomendable... Bienvenidos a "La Roca", como diría Sean Connery.

Texto: Mikel Razkin. 2009.

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USA Today IV (1-XII-09): Streets of San Fancisco

 

Hoy vamos a tomar nuestro primer desayuno americano. Hemos entrado en una cafetería en las que las camareras van de uno a otro lado con la cafetera ofreciéndote café. Parece que es exactamente el sitio que andábamos buscando. Hemos tomado cosas muy variadas, y entre ellas me he decantado por unas tortitas. Tampoco han faltado a la cita los batidos y los cuencos de café. No es barato, la verdad, y es que estamos en San Francisco. Otro sitio donde nos la han clavado es en una tienda en la que hemos comprado el convertidor eléctrico (10 pavos).

Poco después por 11 dólares hemos cogido un ticket para tomar todos los autobuses y tranvías de la ciudad durante todo un día. Hemos visto allí mismo, en Market St. cómo le dan la vuelta manualmente a los tranvías al terminar su recorrido. Nos hemos montado en él para subir la colina y acudir a la zona norte de la bahía. Es tan curioso como parece, ya que el freno de mano que engancha el vagón al suelo en las paradas es manual y el timbre es una cuerda de la que tirar. Además, las pendientes por las que estamos circulando nada tienen que envidiar al Mortirolo, de veras. Por aquí no va nadie andando, salvo que se cuesta abajo.

Al llegar a la zona más alta decidimos bajar para descender a pie hasta la bahía. Al fondo, a través de una de las calles, vislumbramos la isla de Alcatraz. Las vistas son preciosas. Caminamos por unas calles por las que serpentean los vehículos. Aquí se rodó "Panorama para matar", de Roger Moore haciendo de James Bond. Fue una de las primeras películas que vi en el cine. Es una gozada pasear por estas casas de colores claros en las que tantas y tantas películas y series se han rodado. Las primeras que te vienen a la cabeza son "Noviembre dulce" o "Padres forzosos".

Poco después hemos dado un paseo por los mueles. El "pier 39" está lleno de restaurantes y bares. Parece ser una zona de ocio muy concurrida. Hemos dado también una vuelta por las tiendas para los turistas y hemos hecho alguna pequeña compra. Finalmente hemos decido hacer la visita a la prisión de Alcatraz (Pier 33), ya que hace un día estupendo. Ésta estuvo abierta entre los años 1934 y 1963. Frente a la oficina de los tickets nos presentan la visita de una forma excepcional: "Si incumples las normas del mundo, vas a la cárcel. Si incumples la normas de la cárcel, vas a Alcatraz".

Ya estamos en la cola para entrar al barco y hay que aprovechar el tiempo llenando un poco el estómago. Cae el primer hot dog del viaje.  

Texto: Mikel Razkin. 2009.

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USA Today III (30-XI-09): Primeras impresiones

El Hotel King George tiene una muy buena presencia, pero las habitaciones son un tanto viejas, pero muy cómodas y arregladas. Una vez que hemos dejado el equipaje nos hemos dispuesto a dar una vuelta por esta parte de la ciudad, que se llama Nob Hill, está entre el distrinto finaciero y China town. Es muy tranquila y segura, según nos han comentado.

Hacia las 21.30 lo primero que hemos hecho es preguntar por un bar y nos han indicado el Folie's, uno de los más conocidos de la ciudad. Unas buenas pintas y buena compañía nos han hecho olvidar el cansancio. Es un pub irlandés, y la Guinness no puede faltar a su cita, pero una Budweisser tampoco. Después una vuelta y a ver el barrio. Hay muchísimos grandes almacenes y tiendas de marca, pero aún quedan abiertas algunas para los turistas con recuerdos.

Lo que nos llama la atención es la gente que vive en la calle, que aquí son llamados homeless. La gente con la que te cruzas son mayoritariamente blancos, asiñaticos y latinos, casi al 33%, pero estas personas con las que nos encontramos, con sus enseres en mochilas, son mayoritariamente afroamericanos. Nos piden dinero con un vaso de cartón y a Jabi tabaco, ya que es uno de los pocos que vemos que fuma. El contraste entre los productos de los diamantes de Tiffnay's y quienes se calientan con sus luces es atronador; el capitalismo esu máximo expresión. 

Además de esto, ya hemos visto pasar los primeros tranvías. Mañana nos montaremos en alguno. Y por lo demás, la Navidad está a la vuelta de la esquina y en cada escaparate y cada plaza hay algo que nos lo recuerda.

También hemos aprovechado para degustar una comida típica americana. Hemos cenado en un "Open 24 H" en plan vagón unas hamburguesas y nos hemos dado de frente con una sorpresa. Hemos pedido una "Chilli burger" y nos han puesto una ¡hamburguesa con alubias rojas! Increíble, pero cierto, y todo bien regado de Coca Cola y patatas fritas por doquier. American way of life!

Ahora toca sobar unas cuantas horas y mñana a conocer las calles de San Francisco.

Texto: MIkel Razkin. 2009. 

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USA Today II (30-XI-30): La aduana de las narices

 

Las cosas que tiene la rotación de la tierra, y es que este día ha durado mucho más de 24 horas, exactamente 33 con todo lo del vuelo.

La llegada a territorio alemán sin sobresaltos. Y como este destino es típico en otoño para disfrutar del Oktober Fest, nos hemos tomado una buena jarra de cerveza teutona en el aeropuerto. Lo curioso ha sido ver a Jabi encerrado en una cabina de cristal, patrocinada por Camel, para los fumadores. Era como una jaula para monos que exhibía a los fumadores ante el resto de pasajeros.

Ya después hemos tomado el vuelo a San Francisco con algo de retraso (hemos salido a las 16.45 en vez de a las 15.55), aunque finalmente hemos llegado casi a la hora prevista (cerca de las 19.30), tras casi de 12 horas de vuelo... mientras seguía siendo 30 de noviembre. Ha resultado un tanto aburrido e incómodo, pero bueno, cosas peores hemos padecido.

Y lo de la aduana, que temíamos enormemente, se ha hecho realidad. El caso es que una vez que hemos pisado suelo norteamericano, hemos hecho la cola frente a un agente hispano para que todo fuera más sencillo. Éramos los últimos del avión, y el caso es que teníamos que rellenar dos formularios en vez de uno como nos había indicado la tripulación, así que un poco más de tiempo perdido. En mi caso la cosa ha sido muy rápida, pero a Ángel, Jabi y sobre todo a Miguel los han tenido un buen rato. A éste último me ha tocado hacerle de traductor porque el agente no hablaba castellano. Que si dónde trabajas, a qué te dedicas, por qué has venido, tienes familia, cuánto dinero llevas, tienes tarjeta, de qué tipo, cuándo pediste las vacaciones, cuándo se te acaban, a qué hoteles vas... vamos, un tercer grado total. Luego nos han puesto a todos juntos y nos han preguntado por los nombres, porque en los billetes de vuelta aparecían para ellos mezclados nombres (compuestos); Miguel Javier, Ángel, Javier y Miguel Ángel... para flipar. Y nuestras maletas ya retiradas y apartadas.

Una vez que hemos salido de la aduana, nos ha recogido nuestro chofer. Como hemos tardado, ha dejado colgado el cartel con nuestro nombre en la cinta y le hemos tenido que esperar un poco. Portando una gorra y de impecable color negro, nos ha llevado en un gran coche Lincol con asientos de cuero (qué nivel). A través de una autopista de cinco carriles hemos visto la ciudad salpicada de luces y el puente del Golden Gate al fondo hasta llegar a nuestro hotel.

 Texto: Mikel Razkin. 2009.

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USA Today I (30-XI-09): Comienza la aventura

Son las 7.30 de la mañana y en unos minutos partimos rumbo al Nuevo mundo. Los Estados Unidos de América nos esperan.

A las 11.50 cogemos el vuelo de Bilbao (creo que vamos bastante justos) hacia Munich. De ahí a San Francisco (cerca de 12 horas de vuelo, poca cosa...). Llevamos nuestros visados en regla, permiso de entrada, Pasaporte digital, calzoncillos limpios... pero es cierto que el tema de la aduana me da más miedo que un resfriado. Si al bueno de Ramón Calderón, que es una persona íntegra y responsable le pusieron pegas... no quiero saber qué nos puede pasar a Jabi, Miguel, Ángel y a mí. ¡Ah!, y a este respecto no quiero que nadie mente lo que le pasó a Canales, ¿ok?

Bueno, ya os contaré al llegar al hotel en san Francisco. Un abrazo para ellos y achuchones y arrumacos para ellas. Y un zorionak muy grande a mi hermano Gorka, que hoy es su cumple.

Texto: Mikel Razkin. 2009.

 PD: La familia de la foto es la que nos va a coger en este país. Sé les ve buena gente, especialmente el que no está armado.

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